Tο Ηράκλειο είναι η μεγαλύτερη πόλη της Κρήτης με πληθυσμό κοντά στις 200,000. Το Ηράκλειο στεγάζει τις κεντρικές υπηρεσίες και τους μεγαλύτερους επιστημονικούς οργανισμούς της Κρήτης και αποτελεί το εμπορικό κέντρο του νησιού, με το μεγαλύτερο λιμάνι και το Aεροδρόμιο.
Από μια πανέμορφη παραδοσιακή πόλη με μοναδικά Ενετικά και Οθωμανικά μνημεία στις αρχές του 1900, όπως άρμοζε σε μια από τις ιστορικότερες πόλεις της Μεσογείου, το Ηράκλειο μετατράπηκε σε μια σύγχρονη πόλη διατηρώντας την αριστοκρατική της αίγλη. Ο επισκέπτης έχει την δυνατότητα να πάρει μια γεύση από την λαμπρή εικόνα του παρελθόντος, ενώ κι ο ντόπιος αν ψάξει λίγο θα εκπλαγεί με τις άγνωστες γωνιές του Ηρακλείου και την ιστορία που κρύβουν από πίσω τους.
Η ιστορία του Ηρακλείου ξεκινάει από την μινωική εποχή, καθώς βρίσκεται στην τοποθεσία του αρχαίου Ηρακλείου, επίνειο του θρυλικού ανακτόρου της Κνωσού. Ωστόσο η πόλη στην τοποθεσία που βρίσκεται σήμερα το παλιό κέντρο της, κτίστηκε το 824 από τους Άραβες, στη συνέχεια επεκτάθηκε και ισχυροποιήθηκε με τείχος από τους Ενετούς και τους Τούρκους, αποτελώντας το Μεγάλο Κάστρο του Χάνδακα. Το σημερινό όνομα του το πήρε μετά την απελευθέρωση της Κρήτης από τους Τούρκους το 1898.
Αξίζει κανείς να επισκεφτεί τα γιγαντιαία Ενετικά τείχη (τα μεγαλύτερα στην Μεσόγειο) με τις διάφορες πύλες τους, το αρχαιολογικό Μουσείο, το Ιστορικό Μουσείο, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, το Μουσείο Μάχης της Κρήτης, το Ενυδρείο. Επίσης στο ιστορικό κέντρο αξίζει να δείτε την Λότζια, την πλατεία με την κρήνη των Λιονταριών, την οδό 25ης Αυγούστου, την κεντρική αγορά, τη Βασιλική του Αγίου Μάρκου, τους ναούς του Αγίου Τίτου, του Αγίου Μηνά, της Αγίας Αικατερίνης, του Αγίου Πέτρου και το Ενετικό Λιμάνι με το επιβλητικό φρούριο του Κούλε.
| Κατεβάστε τους χάρτες σε μορφή GPX: 10Km, 5Km, 1,3Km |
